TERAPIA GENICA
En la actualidad, la dotación genética de una célulapuede ser modificada mediante la introducción de
un gen normal en el organismo diana que sustituya al
gen defectuoso en su función; es lo que se denomina
terapia génica. La terapia génica se puede definir como
el conjunto de técnicas que permiten vehiculizar secuencias
de ADN o de ARN al interior de células diana,
con objeto de modular la expresión de determinadas
proteínas que se encuentran alteradas, revirtiendo
así el trastorno biológico que ello produce.
En función del tipo celular diana, existen dos modalidades
de terapia génica:
1) Terapia génica de células germinales: aquella dirigida
a modificar la dotación genética de las células
implicadas en la formación de óvulos y espermatozoides
y, por tanto, transmisible a la descendencia.
Este tipo de terapia génica sería la indicada para corregir
de forma definitiva las enfermedades congénitas,
una vez que la técnica sea eficaz y segura, situación
que no parece darse en el momento actual.
La terapia génica de la linea germinal humana no
ha sido practicada debido a las limitaciones de la
tecnología de manipulación de las células germinales
y a considerandos éticos, en especial el peligro
de la modificación del acervo genético de la especie
humana, y el riesgo de potenciación genética, que
derivaría en prácticas de eugenesia por selección artificial
de genes que confiriesen caracteres ventajosos
para el individuo.
2) Terapia génica somática: aquella dirigida a modificar
la dotación genética de células no germinales, es decir,
de las células somáticas o constituyentes del organismo.
Por ello, la modificación genética no puede
transmitirse a la descendencia. Por consenso
general entre los investigadores y con la legislación
actual, basada en motivos éticos y de seguridad, solamente
se llevan a cabo protocolos clínicos en este
tipo de terapia génica. En principio, la terapia génica
somática no ha sido motivo de reservas éticas,
salvo las relacionadas con su posible aplicación a la
ingeniería genética de potenciación, es decir, toda
manipulación genética cuyo objetivo sea potenciar
algún carácter, como la altura, sin pretender tratar
enfermedad alguna.
y a considerandos éticos, en especial el peligro
de la modificación del acervo genético de la especie
humana, y el riesgo de potenciación genética, que
derivaría en prácticas de eugenesia por selección artificial
de genes que confiriesen caracteres ventajosos
para el individuo.
2) Terapia génica somática: aquella dirigida a modificar
la dotación genética de células no germinales, es decir,
de las células somáticas o constituyentes del organismo.
Por ello, la modificación genética no puede
transmitirse a la descendencia. Por consenso
general entre los investigadores y con la legislación
actual, basada en motivos éticos y de seguridad, solamente
se llevan a cabo protocolos clínicos en este
tipo de terapia génica. En principio, la terapia génica
somática no ha sido motivo de reservas éticas,
salvo las relacionadas con su posible aplicación a la
ingeniería genética de potenciación, es decir, toda
manipulación genética cuyo objetivo sea potenciar
algún carácter, como la altura, sin pretender tratar
enfermedad alguna.
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